Las personas en el Reino Unido que pensaban que vivían en un país libre recibieron un extenso recordatorio de lo frágil que es la libertad de las plantas. Tiene que ser nutrido y rodeado por las condiciones bajo las cuales puede prosperar y florecer. En ausencia de estas protecciones, puede marchitarse rápidamente.
Una revisión oportuna de lo que se hizo puede servir como un recordatorio de cuán rápida y extensamente se erosionaron las libertades de las personas del Reino Unido. Todo se hizo nominalmente en su nombre para protegerlos, como las buenas intenciones que allanan el camino hacia un lugar al que nadie quiere ir.
Comenzó con un encierro que nos dijeron que “podría durar tres semanas”. Se ordenó a las personas que permanecieran en el interior bajo amenaza de enjuiciamiento y multas, y solo se les permitió salir para hacer ejercicio 'local' o compras esenciales. Se les prohibió descansar sentándose mientras lo hacían, y muchos bancos públicos fueron tapados con cinta adhesiva para evitarlo.
La policía detuvo a las personas en la calle y les pidió que demostraran que su viaje era esencial. Los supermercados fueron vigilados para hacer cumplir la política de permitir la compra de artículos esenciales únicamente. El brandy se consideró esencial, pero no los huevos de Pascua ni la ropa de bebé. En algunos supermercados, los estantes que contenían libros estaban tapados con cinta porque los libros no entraban en la categoría aprobada. En algunos pueblos y ciudades había presencia policial en los supermercados para hacer cumplir esto.
Hubo desinfección de manos obligatoria en muchos establecimientos porque se pensó que el virus podría propagarse por contacto con las manos. Se desaconsejaban los apretones de manos. Se cerraron escuelas y universidades, y no se permitió a los niños en casa jugar con sus amigos. Muchos estudiantes alojados en universidades se vieron obligados a hacer cuarentena en albergues.
Las reuniones estaban limitadas en tamaño a "burbujas" de hasta seis miembros de la familia o cohabitantes. No se permitían reuniones con amigos o extraños, ni visitas a familiares y amigos. Un padre fue advertido por la policía por estar en el jardín con sus hijos.
Nadie podía visitar a familiares en hospitales y residencias. A los hogares se les prohibió viajar en automóvil a un lugar donde pudieran caminar, y se utilizaron drones policiales para rastrear a los caminantes y advertirles que enfrentarían un proceso judicial. Los aspirantes a surfistas fueron procesados si conducían a las playas.
El canto de himnos estaba prohibido en las iglesias y solo seis personas podían asistir a bodas y funerales. Se cancelaron eventos deportivos y se cerraron teatros, cines y salas de conciertos. Se requirieron pruebas para muchas actividades, y hubo controles de temperatura al ingresar a muchas instalaciones.
Los visitantes que regresaban del extranjero tenían que completar formularios de aterrizaje y tenían que ponerse en cuarentena, y los inspectores del NHS hacían cumplir esto mediante controles telefónicos y visitas. Socializar estaba prohibido.
Lejos de las “tres semanas” sugeridas, el encierro siguió al encierro, incluso durante las vacaciones de Navidad. Las ciudades estaban "codificadas con semáforos" para decidir qué áreas merecían las reglas más estrictas. A la gente se le impidió salir de algunas ciudades por completo. Los tratamientos del NHS que no son de covid se cancelaron o 'pospusieron' para despejar el espacio para los casos de covid, y se secuestraron las camas de hospitales privados para que los pacientes a los que se les negara el tratamiento hospitalario del NHS no pudieran asegurarlo en privado.
Cuando se reinició el acceso limitado a pubs y restaurantes, primero se limitó solo a las mesas exteriores, y cuando se permitió el acceso interior, tuvo que ser servicio de mesa, separados por espacios estipulados, y con mamparas de plástico si fuera necesario entre mesas.
Solo se permitía beber si iba acompañado de una "comida sustancial", y la burocracia determinaba los detalles de lo que contaba como "sustancial". Hubo desacuerdo en el Gabinete sobre si un huevo escocés entraba en esa categoría.
La idea de que los funcionarios del gobierno decidan que una pinta de cerveza debe ir acompañada de los alimentos que consideren apropiados indica el grado en que las vidas de las personas de estas islas fueron microgestionadas en detalle. A los habitantes del Reino Unido se les impidió hacer la mayoría de las cosas que disfrutan hacer, reunirse con amigos y familiares, desarrollar relaciones, salir a comer, hacer turismo y pasar buenos momentos. Se les impedía, de hecho, ser normales. Como era de esperar, hubo un aumento significativo de enfermedades mentales durante este período, incluidas la depresión y la paranoia.
El Gobierno se resguardó detrás de científicos que utilizaron los peores escenarios para cultivar un clima de miedo entre la población.
Incluso se animó a la gente en un momento a espiar a sus vecinos e informar cualquier incumplimiento de las reglas. Esta es una página tomada directamente del cancionero de la STASI de Alemania Oriental. Solíamos ridiculizar a los estados totalitarios por hacer precisamente eso,
También es evidente que la creación de nuevo dinero para financiar a las personas por no trabajar lo llevó directamente a la economía de gasto, a diferencia de la primera ronda de flexibilización cuantitativa que siguió a la crisis financiera de 2008. Esto se ha reflejado en la inflación que ha alimentado la ola de malestar industrial a medida que la gente lucha por mantener su nivel de vida a raíz de ella.
Los bloqueos básicamente colapsaron la economía del Reino Unido, y puede llevar años recuperarse, incluso si los gobiernos tienen el ingenio para implementar una agenda a favor del crecimiento.
Ahora nos damos cuenta de que Suecia, muy ridiculizada en ese momento por no imponer un bloqueo, sino pedirle a la gente que se comportara con cuidado y sensatez, eligió el mejor curso de acción.
Ninguno de nosotros, incluida Suecia, previmos el efecto que el virus tendría en las residencias de mayores y vulnerables. Pero Suecia no impuso las reglas y restricciones que nos quitaron nuestras libertades tan rápidamente. En retrospectiva, las reglas en el Reino Unido eran estúpidas e innecesarias. Aquellos que rompieron esas estúpidas reglas recibieron avisos de multas fijas por parte de la policía, mientras que los científicos que las idearon recibieron el título de caballero.
Sin embargo, vale la pena repasar ese terreno nuevamente para recordarnos cuán fácilmente nos hicieron deshacernos de nuestras libertades básicas.
El registro de lo malo y mezquino que fue tanto debe alertarnos sobre señales que podrían dirigirnos por el mismo camino en el futuro.
El recuerdo de tiempos pasados puede llevarnos a evitar repetir sus locuras y, en cambio, conducirnos a un futuro seguro y protegido.
El Dr. Madsen Pirie es cofundador y director del Instituto Adam Smith.
La retrospectiva tiene una visión de 20-20, y siempre es fácil después de una guerra mostrar cómo las diferentes tácticas de batalla podrían haber hecho que las cosas resultaran diferentes. Miramos hacia atrás en lo que hicimos en la pandemia y nos damos cuenta de cuánto fue tan funesto como innecesario.
Ahora nos damos cuenta de que los bloqueos fueron un error costoso. Podría haber alguna justificación para una breve de tres semanas mientras aprendíamos a qué nos enfrentábamos, pero no para las siguientes. Ahora es evidente que el exceso de muertes ocasionadas por el retraso o la denegación del tratamiento médico fue mayor de lo que habría sido el causado por el virus.
Los viajes en tren solo estaban permitidos para los trabajadores esenciales, y no se permitía ningún viaje en avión, excepto por negocios legítimos. Hubo mandatos de máscara para trenes, autobuses, metros y aviones, y para muchos espacios públicos, y solo aquellos que tenían una exención legítima podían prescindir de ellos.
FUENTE: EXPRESS