La Comisión Electoral de Wisconsin (WEC, por sus siglas en inglés) violó la ley estatal cuando permitió el uso de urnas para votar en ausencia durante las elecciones de 2020, destacando uno de los muchos problemas que plagaron la contienda presidencial en Estados Unidos.

El verano pasado, el conservador Instituto de Derecho y Libertad de Wisconsin (WILL, por sus siglas en inglés) presentó una demanda contra el WEC por el tema, argumentando que la ley de Wisconsin solo permite que las boletas de voto en ausencia sean “enviadas por correo por el elector, o entregadas en persona, al secretario municipal que expide la papeleta o papeletas”. Sin embargo, WEC emitió memorandos a los administradores electorales locales aconsejándoles que, en su lugar, se podrían usar buzones sin personal ni supervisión para recolectar las boletas en ausencia.

NPR informó que el jueves, el juez de la corte de circuito Michael Bohren concluyó que «al observar los estatutos, no hay una autorización específica para los buzones de entrega», y que la guía del WEC constituyó «una decisión política importante que altera la forma en que nuestro proceso de votación en ausencia opera”, por lo que no podría haberse instituido válidamente sin la aprobación legislativa. 

Bohren ordenó al WEC que rescindiera la guía antes del 27 de enero, poniendo fin de hecho al uso de urnas para votar en ausencia en Wisconsin, a menos que un tribunal superior revoque su decisión.

“El personal y los comisionados del WEC planean revisar la orden de la corte y consultar con un asesor legal en los próximos días”, dijo a NPR el portavoz de WEC, Riley Vetterkind.

“La guía de la Comisión Electoral de Wisconsin sobre las urnas para votar en ausencia fue ilegal”, dijo el abogado adjunto de WILL, Luke Berg. “Solo existen dos métodos legales para emitir un voto en ausencia en Wisconsin: por correo o en persona en la oficina del secretario. Y los votantes deben devolver sus propias boletas. Nos complace que el tribunal haya dejado esto en claro, brindando a los votantes de Wisconsin certeza para las próximas elecciones”.

WILL dice que la revisión exhaustiva que publicó el mes pasado de las irregularidades electorales de 2020 “encontró que la adopción generalizada de buzones de votación en ausencia, no previstos por la ley de Wisconsin, se correlacionó con un aumento de aproximadamente 20,000 votos para Joe Biden, aunque no tuvo un efecto significativo sobre el voto por [el expresidente Donald] Trump”.

Trump perdió Wisconsin por 20.682 votos.

En octubre pasado, otro informe de la Oficina de Auditoría Legislativa de Wisconsin (WLAB) encontró problemas sistémicos con la confiabilidad de los resultados finales habilitados por el WEC, lo que arrojó dudas sobre la validez de aún más votos en el estado.

El fallo de Bohren llega demasiado tarde para poder deshacer la supuesta victoria de Biden, pero seguramente se citará en 2022 y 2024 como un argumento para abandonar la expansión de la votación por correo y otras flexibilizaciones de reglas adoptadas en 2020 por varios estados, aparentemente en nombre de la seguridad con respecto al COVID-19.